Prof. Dr. İlber Ortaylı, muhalefet partilerinin oluşturduğu "altılı masa" stratejisini ve İstanbul Büyükşehir Belediyesi (İBB) Başkanı Ekrem İmamoğlu'nun olası cumhurbaşkanlığı adaylığı ile ilgili tartışmaları Gazete Durum'dan Mustafa Balbay ve Mürşide Esmek'e değerlendirdi. Ortaylı “6’lı masanın üslubu nasıl?” sorusuna şu yanıtı verdi: “Ben bilmiyorum, inşallah Allah yol verir kendilerine, bir yerlere gelirler; çok lazım ama bilemiyorum. Birbirlerine karşı diyalog görünüşte kötü gitmiyor. Dışarı çok bilgi sızmıyor. En azından onu beceriyorlar. Ben bugüne kadar hiçbir şey duymadım; orada birbirine zıt çıkış yapan insan duymadım. Meral Hanım, siyasi hayattaki tecrübesi öbürleri kadar uzun değil ama çok kapsayıcı. İstanbul Üniversitesi mezundur, tarihçidir kendisi, bizim meslektendir. Kimse ile boşu boşuna kavga girişecek tahakküm kuracak biri değildir.” Ortaylı, 6’lı masada yer alan CHP Genel Başkanı Kılıçdaroğlu, Saadet Partisi Genel Başkanı Temel Karamollaoğlu ve Deva Partisi Genel Başkanı Ali Babacan’ın yumuşak bir üsluba sahip olduğunu söyledi. İngiltere Başkanı Boris Johnson’ın belediye başkanlığından geldiğini hatırlatan Ortaylı İBB Başkanı Ekrem İmamoğlu'nun olası cumhurbaşkanlığı adaylığı ile ilgili ise şu değerlendirmede bulundu: “Başkanlığa devam ettiği takdirde bir harika yaratabilir. Yine gelir, genç adam; İmamoğlu kaç yaşında 60 yok. 50’lilerinde biri, vakti var. Çok acil hareket etmesine lüzum yok. İstanbul Belediye reisliği var elinde çalışmak, göstermek için onları görmeli. Bence bu önemli. Birileri belki onu erken şey yaptılar ama… “ Ortaylı, açıklamasının devamında, AKP'li Cumhurbaşkanı Erdoğan’ın da İBB Başkanlığı yaptığını hatırlatarak, “ O tarihte her kesimle çok iyi ilişki kurdu.Başka kim var bilmiyorum, İstanbul Büyükşehir Belediyesi’nden gelip de daha yukarı çıkan birini hatırlamıyorum. Benim anladığım çok fazla dikta ile “Benim istediğim olsun” ile geliyorlardı, doğru değil o. “